W wieku 96 lat zmarł Józef Kania, postać znacząca dla toruńskiego rzemiosła oraz lokalnej kultury. Jego wieloletnia praca łączyła rzemiosło szewskie z twórczością artystyczną, pozostawiając po sobie zarówno autorskie obuwie, jak i bogaty zbiór ponad dwustu obrazów. Informację o śmierci artysty przekazało Muzeum Etnograficzne im. Marii Znamierowskiej-Prüfferowej w Toruniu.
Józef Kania urodził się 2 marca 1930 roku we wsi Sędzin na Kujawach. W 1946 roku przybył do Torunia w poszukiwaniu pracy, osiedlając się na Stawkach, które stały się miejscem jego życia. Pomimo upływu lat i starości, nie przeszedł na emeryturę, kontynuując naprawę i tworzenie obuwia w swoim warsztacie.
Jego artystyczna droga rozpoczęła się w 1986 roku, kiedy to zaczął rysować nad brzegiem Wisły. Z czasem przechodził do większych prac malarskich, tworząc olejne obrazy, w których ukazywał architekturę Torunia, sceny z życia dawnej wsi, a także krajobrazy Sędzina i ułanów. Oprócz malarstwa, pisał również wiersze. Choć przez wiele lat odmawiał sprzedaży swoich dzieł, w lipcu 2025 roku zdecydował się przekazać trzy obrazy do zbiorów Muzeum Etnograficznego w Toruniu.
Talent i oddanie Józefa Kani zostały dostrzegane w regionie. Artysta siedmiokrotnie uczestniczył w Ogólnopolskim Konkursie Malarskim im. Teofila Ociepki w Bydgoszczy, w debiucie w 2000 roku, a w 2021 roku podczas wernisażu w Muzeum Ziemi Kujawsko-Dobrzyńskiej we Włocławku otrzymał nagrodę za całokształt twórczości. W październiku 2021 roku uhonorowano go Diamentowym Aniołem, prestiżowym wyróżnieniem w ramach programu "Made in Toruń", przyznawanym osobom o wyjątkowej karierze zawodowej.
Toruń stracił w ten sposób człowieka o niezwykłej pracowitości, skromności oraz wrażliwości artystycznej.
Zdj. B. Olszewska/profil Muzeum Etnograficznego im. Marii Znamierowskiej-Prüfferowej w Toruniu